在《莎莉，离水远一点》里，伯宁罕明显是站在孩子的立场，生动地表达出他们脑中所想的以及心中所渴望的奇妙世界。故事叙述莎莉一家人带着大包小包来到海边。爸爸妈妈忙着放置椅子，摆放食物，莎莉则静静的一个人远望海面，瘦小的背影看起来孤单寂寞。整本书分成两条线进行，左页和右页的情节各自分开发展。书的左页全是妈妈的叮咛，而且大都是否定句。诸如不要去游泳、不要让新鞋沾到脏东西，还有扔石头不要打到人等等。然而除去言语之外，父母从未走近莎莉身边，和她一起玩耍。莎莉似乎觉得很无聊，她想摆脱一切规则的束缚。由此，右页就呈现出了莎莉的想象世界——一个刺激的冒险之旅。在这里，莎莉得以表现其英勇、机智的一面，更让她可以自得其乐，痛痛快快地玩一场。最后，莎莉要跟着父母一起回家了。可是，只有小读者知道，莎莉不像爸爸妈妈一样无聊地坐在沙滩上虚度时光，而是经历了一场惊心动魄的奇幻之旅。这正是许许多多的孩子所向往的。伯宁罕通过这本书，让大家都彷佛亲身经历了这一旅程。
在这本书中，伯宁罕没有使用一个批判的字眼，可是他通过图画，传神地表达出孩子的心思意念，让小读者产生共鸣，同时也激发许多父母心中的警醒：若只是一味地站在旁边念
念叨叨，会让孩子的心与父母渐行渐远，日后也许会造成亲子间难以跨越的鸿沟。