本书精选了十四篇中短篇作品，所涉及的动物种类包括老虎、豺、狼、羊、赤斑羚、猩猩、狒狒、猴和狗等。其中《虎娃金叶子》讲了一个被村里人认为是“琵琶鬼”的长着六个指头的人，名叫六指头，在小的时候和阿妈流浪在山原间。一天，六指头出去打猎时，遭到一只母老虎袭击，顺藤摸瓜捡到一只雌虎仔，起名金叶子。六指头辛辛苦苦把金叶子养大，金叶子也不忘六指头的恩情，冒死救了六指头而自己却葬身于莫爷的手下的感人故事。

《虎娃金叶子（升级版）》为沈石溪动物小说代表作。作品通过一只虎娃的成长，揭示了动物丰富的不为人知的情感世界，展现了生命中残酷的竞争、顽强的生存和不懈的追求，直接表现出原生态生命的美与丑，善与恶。