暴力的美学、历史的介入和现实的关照完美结合。《檀香刑》莫言潜心五年完成的一部长篇作品，小说再现了清末凌迟酷刑，有很多人不敢阅读本书，但是莫言的描写＊令人难忘，书中涉及的情节都很好地服务他的创作。在这部小说里，有莫言众多的创作尝试，是理解莫言独特文学世界不可错过的作品。一部可以高声诵读的戏剧化小说，一部可以用耳朵阅读的小说化戏剧。小说独特地运用了“茂腔”这一山东地方戏曲的戏文形式改造成小说中“猫腔”的文学语言，全书一气呵成，整个氛围笼罩在“猫腔”悲怆宏大的悲剧氛围之内。阅读《檀香刑》，需要调动所有感官，耳朵听高亢民俗，眼睛看百样人性，嗅觉吸进暴力冷气，皮肤感受历史粗糙。正如莫言自己所说，“这部小说更适合在广场上由一个嗓音嘶哑的人来高声朗诵，在他的周围围绕着听众，这是一种用耳朵的阅读，是一种全身心的参与。”继鲁迅写透“看客文化“，莫言写透“受刑者”的悲壮，揭示“刽子手”的阴暗。莫言的创作兼具民族性和国际格局，他在作品里关照人性普遍的善恶。鲁迅在描写国民性时候写到看客观看行刑时的冷漠，莫言则通过刽子手的角度描写行刑经过的残忍与悲壮，也从另一个角度挖掘了国民性特点。在生旦净末丑的动物脸谱中，小说再现了乱世中的王朝悲剧和小人物的命运史诗。莫言的感觉方式有着深厚的地域和民间资源‘形式’与‘内容’的浑然一体，使得《檀香刑》比以往任何高扬‘民间性’的小说实践，走得更远，也更内在化。2002年首届“鼎钧文学奖”授奖辞莫言的故事有着神秘和寓意，让所有的价值观得到体现。莫言的人物充满活力，他们甚至用不道德的办法和手段实现他们生活目标，打破命运和政治的牢笼。意识形态和改革有来有去，但是人类的自我和贪婪却一直存在。所以莫言为所有的小人物打抱不平。2012诺贝尔文学奖颁奖辞莫言之介入历史由来已久，《红高粱》开始挥之不去的历史情结在此得到了淋漓尽致的发挥。但是对近代史的介入我以为《檀香刑》写出了更深层的东西，那个主题，是经由鲁迅先生发现的，主子与奴才，这两个角色的变换才是这出戏的根本。

《檀香刑》是莫言历时五年创作的长篇小说。小说一开腔，就把读者拉进了莫言独特的叙述世界里：1900年前后，民间艺人、农民领袖孙丙被施以“檀香刑”酷刑，刽子手正是他的亲家赵甲，孙丙女儿眉娘为救亲爹，在干爹钱乙、公爹赵甲之间周旋，各路人马也在这个大的历史背景中粉墨登场。荡气回肠的“猫腔”大戏，“凤头-猪肚-豹尾”的传统讲述方式，“说书人”天马行空的想象，“高密东北乡”的奇人异事。面对这个色彩斑斓的叙述世界，有人读后惊悚万分、心有余悸，有人拍案叫绝、大呼过瘾，亦有人远观而却步